海德堡大學環境物理研究所的科學家利用東北大西洋羅科爾高原（Rockall Plateau）的深海沉積岩芯，證實過去23萬年來冰島冰原的消長顯著改變了北大西洋的海水化學性質。這項研究發現，海水中的釹同位素訊號隨著冰河期與間冰期的「節奏」產生劇烈波動，推翻了過去認為該化學特徵長期穩定的假設。

研究指出，此現象源於冰島火山玄武岩與冰川之間的物理交互作用。當冰河期的冰原擴張並侵蝕玄武岩基岩時，會產生大量具高度活性的細緻岩石粉塵。這些粉塵釋放到北大西洋並溶解後，釋放出富含特定放射性特徵（143Nd）的稀土元素「釹」，使冰期極大期時的海水釹同位素訊號顯著增強。

科學家利用箱型模型重現沉積物分析，發現此化學變化並非線性，而是在「快速冰川化」時期達到巔峰。徐安濤博士表示，這證實了冰島冰原的動力學本身，就是過去23萬年間重塑北大西洋海水化學性質的關鍵驅動力。

此發現對古海洋學及氣候重建具有深遠影響。弗蘭克教授指出，這提醒學界在利用釹同位素作為「固定指紋」重建古代洋流時必須保持謹慎，同時揭示了冰凍圈、大陸風化與海洋化學之間過去被低估的緊密聯繫。

原始資料來源：Phys.org