貝爾法斯特女王大學（QUB）的研究團隊成功開發出一款 3D 列印的液流電池（Flow Battery），這項創新預期將對全球邁向「淨零排放」的進程產生實質影響。液流電池被視為擴大再生能源規模的關鍵技術，其優勢在於能將能源儲存於液體中，而非如鋰電池般儲存於固體電極，進而確保在無風或無陽光的情境下，電網仍能維持穩定供電，解決綠能供應的間歇性問題。

液流電池普及的主要障礙在於高昂的建設成本，以及對「釩」（vanadium）等稀有金屬的高度依賴。研發者休·歐康諾博士（Dr. Hugh O’Connor）在發現商用研究造價高達 3,000 英鎊後，開始投入 3D 列印技術的研發。團隊最終改用地球含量豐富且更易取得的鐵（iron）作為材料，成功將電池的成本大幅降至約 74 英鎊（約台幣 3,000 元），顯著降低了相關領域的研究門檻。

為了加速綠能革命，QUB 團隊採取了獨特的「IKEA 風格」開源模式，免費向國際研究界提供設計圖與組裝手冊。此舉旨在建立全球統一的研究標準，解決過去因實驗設備不一導致結果難以複寫的瓶頸。透過使用標準化的 3D 列印，世界各國的科學家能產出更具公信力的實證數據，共同推動液流電池技術的優化與標準化進程。 目前該研究已進入擴大規模測試階段，透過測試更大規模的電池組，評估其在工業領域的實作潛力。隨著全球電力系統對長時儲能的需求日益增加，此項突破不僅能減少再生能源因電網負荷限制而被迫「棄電」的浪費，更為 2050 年的能源轉型提供了一條具備韌性、低成本且可大規模複製的技術路徑。

圖片、資料來源：BBC