世界氣象組織（WMO）表示，聖嬰現象已在熱帶太平洋形成，可能從此刻到未來幾個月進一步推升全球氣溫，增加各地發生極端天氣與氣候災害的風險。WMO科學家Alvaro Silva表示：「聖嬰現象將進一步推升全球氣溫。我們知道，每逢聖嬰年，全球平均氣溫通常都會創下新的歷史紀錄。」

根據WMO最新發布的《全球季節性氣候展望（Global Seasonal Climate Update）》，由多個WMO合作組織的氣候模式共同推估結果顯示，赤道中部及東部太平洋海域海溫將持續且顯著升高，監測區域的季平均海表溫度距平值（Sea Surface Temperature Anomaly）預計將超過2°C，顯示強烈聖嬰現象可能在七月到九月快速發展。

除了海洋變化之外，陸地氣候也已出現令人憂心的跡象。WMO發言人Clare Nullis於日內瓦表示：「目前才剛進入7月第一週，這通常只是全年最炎熱月份的開始，但6月歐洲許多地區已打破高溫紀錄。例如德國上週末便創下全國新高溫紀錄，最高氣溫達41.7°C。」

WMO指出，美國國家氣象局已針對美國中部及東部發布警示，預期危險且持續的熱浪將延續至本週末及美國國慶假期期間。

此外，預報顯示：中美洲與加勒比海地區降雨可能低於平均值；北美洲及南美洲部分地區亦可能出現偏乾情形；印尼及東南亞部分地區於季風期間可能降雨偏少；東非則預計於9月至12月雨季期間降雨增加。WMO同時指出，另一項重要氣候因子──印度洋偶極（IOD）──也可能同步發展，使東非降雨進一步增加，甚至提高洪水發生風險。

針對聖嬰現象快速形成，WMO表示，已與全球各會員國及區域氣候中心展開「前所未有的動員」，透過提供即時且具科學依據的氣候預報，協助各國政府提前部署防災措施，以降低災害衝擊、保護人民生命及生計。Silva表示：「我們目前仍有時間進行防災準備及提早採取行動，但這段準備窗口正逐漸縮小，尤其部分地區可運用的時間已愈來愈有限。」他指出，對於預期可能遭遇乾旱的地區，應優先確保農業灌溉、能源生產及其他重要經濟活動所需的水資源供應，以降低乾旱衝擊。

聖嬰（El Niño）與反聖嬰（La Niña）是聖嬰－南方振盪（El Niño–Southern Oscillation, ENSO）的兩個相反階段，也是全球最重要、影響力最大的自然氣候驅動因子之一。聖嬰現象主要特徵為赤道中、東太平洋海表溫度持續高於平均值。一般而言，聖嬰約每2至7年發生一次，持續時間約9至12個月。多數事件於3月至6月開始發展，通常於11月至隔年2月達到最強，並於發生後隔年對全球氣溫產生最明顯影響。

WMO指出，聖嬰造成的影響會因事件強度、持續時間、發生季節，以及是否與其他氣候系統（例如印度洋偶極）相互作用而有所不同。此外，並非全球所有地區都會受到相同程度影響，即使位於同一區域，不同地點也可能出現截然不同的氣候反應。世界氣象組織依據強度，將聖嬰及反聖嬰事件分為弱、中等、強及極強四個等級。

Silva最後強調：「聖嬰強度之所以重要是因為在人類活動導致的長期氣候變遷背景下，強烈聖嬰現象將進一步提高全球各地發生極端天氣與氣候事件的可能性。」

圖片、資料來源：United Nations