位於倫敦西郊的斯勞（Slough）已躍升為全球最大的資料中心樞紐之一，境內密佈 30 至 40 座巨型設施，為 Google、亞馬遜（Amazon）與微軟（Microsoft）等科技巨頭提供服務。這座城鎮目前擁有約 1 吉瓦（GW）的電力容量，規模之大前所未見。科學家將斯勞視為一場「大型實驗」，藉此觀察極高密度的數位基礎建設對城市環境產生的實質影響。

根據劍橋大學副教授安德里亞·馬里諾尼（Andrea Marinoni）領導的最新研究，資料中心會產生顯著的「熱島效應」。透過分析數十年的衛星數據並排除一般都市化因素，研究證實這些設施平均會使周邊氣溫上升 2°C，在特定高密度區域，升溫幅度甚至可達驚人的 9°C。這項數據為資料中心與局部微氣候變化之間的連動關係提供了強力證據。

這種熱能排放主要源自冷卻系統。為了防止高階 AI 晶片與電子零件過熱，系統必須向外排出大量廢熱。雖然英國政府曾提議將這些廢熱轉用於家庭供暖，但在現有的產業規模下，數層樓高的廠房持續發出低頻運轉聲，並釋放熱氣至環境中。專家警告，斯勞的案例反映了新一代大規模資料中心在擴張時所伴隨的極端熱管理挑戰。

實地觀測數據顯示，在熱浪期間，緊鄰科技園區的測站溫度高達 36.7°C，顯著高於周邊較涼爽的綠帶區域。當地居民對此現象看法兩極：部分民眾感受到「皮膚灼熱」的痛苦，並將其歸咎於大量混凝土建物與設備散熱；而另一部分人則認為這是整體氣候變遷的結果，並考量到產業帶來的就業機會。這場爭議凸顯了數位經濟發展與都市氣候韌性之間的拉鋸關係。

圖片、資料來源：The  Guardian