隨著氣候變遷改變全球最大的沙漠：撒哈拉沙漠，歐洲越來越多地方也處於環境危機的下風處。

撒哈拉沙漠產生全球超過一半的沙塵排放。在炎熱、乾燥且多風的條件下，細小顆粒會被抬升至大氣數公里高，並被跨洲輸送。雖然大部分沙塵向西移動至美洲，但也有一部分向北進入歐洲，特別是在每年2月至6月之間。

氣溫上升會使土壤乾燥並加速沙漠化，讓風更容易揚起細微顆粒。在極端暖化情境下，到本世紀末，進入大氣中的撒哈拉沙塵量可能增加40%至60%。

對歐洲而言，撒哈拉沙塵會顯著惡化空氣品質，使肉眼不可見的懸浮微粒濃度超出健康標準。這些細懸浮微粒稱為PM10，能深入肺部，引發氣喘與心血管疾病。

沙塵還帶來其他成本。當其沉降在阿爾卑斯山的積雪上時，會使雪面變暗、降低反射陽光的能力，從而加速融化。此外，沙塵也會降低太陽能板的發電效率，並因能見度下降而干擾航空與道路交通。

圖片、資料來源：Phys.org