一項發表於《Science Advances》的研究指出，約在2000年前後，可能出現一個鍵轉折，使熱帶氣候循環對拉普捷夫海（Laptev Sea）與東西伯利亞海（East Siberian Sea）秋季海冰融化的影響顯著增強。

研究團隊分析1980年至2022年的氣象紀錄與衛星資料，以追蹤 ENSO（聖嬰—南方振盪）的變化。這一氣候循環具有兩種相反狀態：聖嬰（暖位相）與反聖嬰（冷位相），其特徵為熱帶太平洋地區氣壓與海表溫度的變化。接著，研究人員利用電腦模式分析熱帶海洋變化與數千英里外北極海冰融化之間的潛在關聯。

研究結果顯示，在2000年以前，聖嬰現象確實會使太平洋海水升溫，但暖、冷位相之間的轉換較為緩慢，因此對北極秋季海冰的影響相對較弱。2000年之後，海洋從暖位相轉為冷位相的速度明顯加快。這種快速轉換會形成特定的風場型態，將暖空氣與水氣向北輸送，而此時的北極原本應該進入冬季結冰階段。相反地，額外輸送的熱量卻導致海冰融化。目前尚不清楚2000年發生什麼造成此一轉變。研究人員指出，這可能是多種氣候循環共同作用的結果，而全球暖化在其中扮演的角色仍不確定。

圖片、資料來源：Phys.org