塑膠微粒增加已經構成環境與健康威脅，但隨著全球暖化導致愈來愈多極端天氣，一項新研究指出，這些天氣事件正使塑膠微粒變得「更具流動性、更持久且更危險的污染物」。

氣候變遷本身，透過更頻繁、更劇烈的熱浪、火災與洪水，會加劇塑膠污染，使其擴散更廣，甚至變得更危險。發表於《科學前沿》（Frontiers in Science）的分析中指出，有「大量證據」顯示氣候變遷正在惡化水體、土壤、大氣及野生動物中的塑膠污染，使塑膠污染與氣候變遷成為兩個互相強化的共同危機。

然而這兩者之間的關聯多重且複雜。溫度、濕度與日照的上升會使塑膠變得脆弱、產生裂縫，加速其分解成微小碎片。研究指出，在極端熱浪期間氣溫上升 10°C，可能會讓塑膠的降解速度翻倍。極端暴風、洪水與強風也會加速塑膠分解、使其流動性增加並擴散得更遠。例如，一項近期研究顯示，香港的颱風事件讓海灘沉積物中的微塑膠濃度增加了近40倍。

圖片、資料來源：CNN